（原文發(fā)表于9月10日，作者為The Athletic網(wǎng)站的William Guillory，文章內(nèi)容不代表譯者觀點(diǎn)）
今年夏天凱文-杜蘭特加盟后，火箭一躍成為NBA最具看點(diǎn)的球隊(duì)。目前距離訓(xùn)練營開幕僅剩幾周時(shí)間，火箭已著手將這位聯(lián)盟史上最偉大的得分手之一與上賽季在競爭激烈的西部賽區(qū)贏得52場勝利的年輕天才陣容進(jìn)行融合。
爭冠希望再度降臨休斯敦，而通往巔峰的道路伴隨著一系列挑戰(zhàn)，這支球隊(duì)必須在動(dòng)態(tài)調(diào)整球隊(duì)特質(zhì)的同時(shí)逐一攻克不少難題。以下是火箭重返賽場之際面臨的幾個(gè)核心問題：
1、火箭能否解決半場進(jìn)攻的空間問題？
盡管杰倫-格林和狄龍-布魯克斯上賽季在火箭躍居西部第二的過程中都扮演了關(guān)鍵角色，但當(dāng)交易回報(bào)是杜蘭特這種級(jí)別的球員時(shí)，放棄他們顯然是明智之舉。繼杰倫-格林于火箭對(duì)陣勇士的首輪系列賽中表現(xiàn)掙扎后，這個(gè)決定變得更加容易，這也印證了火箭在關(guān)鍵時(shí)刻需要可靠的半場得分手。
杜蘭特完全有能力勝任這一角色。他在此前效力勇士、籃網(wǎng)和太陽期間已證明，其比賽風(fēng)格極具適應(yīng)性，幾乎能在任何環(huán)境下成為高效的高水平得分手。然而用杜蘭特替換掉杰倫-格林和狄龍-布魯克斯的衍生影響是：火箭必須更刻意地執(zhí)行半場戰(zhàn)術(shù)，而非過度依賴速度與運(yùn)動(dòng)能力。這將在季后賽階段使球隊(duì)受益，但磨合過程中難免經(jīng)歷成長陣痛。
火箭主帥烏度卡需要應(yīng)對(duì)的最大挑戰(zhàn)之一，是持續(xù)組建能為杜蘭特和全明星中鋒申京有效拉開空間的陣容。阿門-湯普森、伊森和亞當(dāng)斯是火箭爭冠拼圖中的關(guān)鍵組成部分，但當(dāng)對(duì)手迫使他們?cè)谶M(jìn)攻端承擔(dān)更多責(zé)任時(shí)，他們將如何應(yīng)對(duì)？范弗里特、芬尼-史密斯和謝潑德等球員會(huì)因其接球投籃能力而扮演更重要的角色嗎？
烏度卡教練必須精妙權(quán)衡兩種策略：一是利用球隊(duì)創(chuàng)造的身體錯(cuò)位優(yōu)勢(shì)，二是派出能高效組織進(jìn)攻的陣容。
2、杜蘭特何時(shí)簽署續(xù)約協(xié)議？
目前這尚未成為焦點(diǎn)問題，因?yàn)樗雄E象都表明杜蘭特將在未來幾周內(nèi)簽署某種形式的續(xù)約合同，從而在未來可預(yù)見的時(shí)間內(nèi)與火箭綁定。但截至周三，這位36歲的球星現(xiàn)有合同僅剩一年，價(jià)值約5470萬美元。
NBA圈內(nèi)普遍認(rèn)為，火箭正優(yōu)先與合同同樣剩余一年的伊森敲定長期續(xù)約，隨后再簽署杜蘭特的新合同。一旦兩人完成續(xù)約，火箭將對(duì)現(xiàn)有核心陣容未來的薪資結(jié)構(gòu)有更清晰的規(guī)劃。
目前關(guān)于杜蘭特合同前景的懸念并非是否與火箭續(xù)約，而是何時(shí)續(xù)約——更重要的是，合同期限將有多長？
杜蘭特將于9月29日年滿37周歲。盡管在聯(lián)盟征戰(zhàn)18年后他仍保持著全明星水準(zhǔn)，但若他希望在職業(yè)生涯最后幾年尋求穩(wěn)定歸宿也完全可以理解。他或許也傾向于保持選擇開放性，以備有機(jī)會(huì)在其他地方進(jìn)行最后一次冠軍沖刺。一如既往，杜蘭特的未來仍充滿不確定性。
無論如何，火箭都將竭盡全力避免杜蘭特在明年夏天成為完全自由球員。火箭與杜蘭特聯(lián)姻的妙處在于：火箭既具備當(dāng)下爭奪最高榮譽(yù)的實(shí)力，又保留了足夠多的年輕天賦球員。隨著這些年輕人的成長，球隊(duì)未來仍將保持競爭力，唯一的懸念是杜蘭特將在多大程度上參與這個(gè)未來。
3、火箭是否人員過剩？
近年來通過交易獲得超級(jí)巨星的球隊(duì)，往往需要承受陣容深度受損的代價(jià)，完成重磅交易通常不得不犧牲優(yōu)質(zhì)資產(chǎn)。多數(shù)情況下，獲取球星的代價(jià)往往是年輕球員和陣容深度。
火箭在完成杜蘭特交易的同時(shí)，不僅保留了大部分年輕天才，還維持了陣容急需的深度。他們幾乎保住了除杰倫-格林之外所有近些年選中的首輪秀，同時(shí)騰出了足夠的薪資空間能用可靠角色球員填補(bǔ)陣容名單。許多人曾認(rèn)為要得到杜蘭特必須送出謝潑德、伊森、小賈巴里-史密斯甚至申京等球員，但火箭全部留住了他們，包括后來被送往奇才換取幾個(gè)次輪簽的卡梅隆-惠特摩爾。
盡管烏度卡教練會(huì)對(duì)擁有如此多可用之才感到興奮，但要如何在這些足以在優(yōu)秀球隊(duì)擔(dān)任重要輪換的球員中分配上場時(shí)間絕非易事。烏度卡派出的每個(gè)位置組合幾乎都需要做出艱難抉擇。
后衛(wèi)線或許是最容易梳理的位置，但范弗里特、謝潑德和阿隆-霍勒迪都是值得獲得上場時(shí)間的優(yōu)質(zhì)球員。作為2024年的選秀探花，謝潑德在新秀賽季戲份有限，球隊(duì)也存在給予他更多表現(xiàn)機(jī)會(huì)的預(yù)期。
內(nèi)線將形成深度陣容，申京和亞當(dāng)斯將攜手今年夏天簽下三年2150萬美元合同的老將卡佩拉回歸。上賽季申京和亞當(dāng)斯占據(jù)了中鋒位置的大部分出場時(shí)間，但卡佩拉顯然不會(huì)甘于整季枯坐板凳。
芬尼-史密斯的情況同樣如此——他今夏以四年5300萬美元的合同加盟火箭，將與杜蘭特、阿門-湯普森、伊森和小賈巴里-史密斯組成充滿活力的鋒線群。
我認(rèn)為烏度卡教練絕無可能排出包含三名控衛(wèi)、三名中鋒和六名鋒線球員的輪換陣容。他必須確定最合適的組合……否則火箭很可能需要通過整合交易引入另一位大牌球員來鞏固核心輪換陣容。
4、雙塔戰(zhàn)術(shù)真的靠譜嗎？
雖然今年季后賽首輪輸給勇士時(shí)，火箭最突出的是經(jīng)驗(yàn)不足與關(guān)鍵回合執(zhí)行力缺失，但烏度卡教練也注入了一個(gè)有趣的變陣。
在常規(guī)賽進(jìn)行有限的試驗(yàn)后，火箭在對(duì)陣體型較小的勇士時(shí)完全啟用申京與亞當(dāng)斯的雙塔陣容，并在（基本勢(shì)均力敵的）七場系列賽中統(tǒng)治了籃板線。申京與亞當(dāng)斯在該輪系列賽共同登場93分鐘，期間凈勝勇士32分。他們的體型和力量始終是矮小勇士的噩夢(mèng)，而亞當(dāng)斯的在場使申京在比賽進(jìn)入陣地戰(zhàn)時(shí)能更從容地在外線擔(dān)任得分機(jī)會(huì)的創(chuàng)造者。
這究竟是曇花一現(xiàn)的戰(zhàn)術(shù)，還是火箭能在常規(guī)賽持續(xù)倚仗的新策略開端？卡佩拉將如何融入這些雙塔陣容？若杜蘭特更多時(shí)間與兩名大個(gè)子搭檔將產(chǎn)生什么影響？阿門-湯普森在雙塔陣容中的發(fā)揮會(huì)如何？如果明確顯示申京更適應(yīng)大前鋒角色又當(dāng)如何？
上賽季火箭在烏度卡教練的麾下耗費(fèi)大量心力建立頑強(qiáng)球隊(duì)的特質(zhì)，盡管召回眾多熟悉面孔，但球隊(duì)似乎仍需大量工作來確定自身定位，并為季后賽來臨時(shí)的最佳戰(zhàn)術(shù)選擇做好準(zhǔn)備。
原文：William Guillory
編譯：李太白
