新賽季倒計時29天，回顧上賽季，如何評價止步次輪的丹佛掘金隊？
掘金自2023年奪冠后，近兩年重復著相同的劇情：由于首發球員薪資爆炸，每年都在流失戰力球員，布魯斯-布朗和杰夫-格林在2023年夏天離隊，冠軍3D首發后衛波普也在2024年夏天被管理層放走，替補陣容毫無深度。
2024年季后賽，掘金次輪搶七不敵森林狼，約基奇在生死戰打了47分鐘、戈登42分鐘、穆雷43分鐘、波普40分鐘，替補席上布勞恩出戰20分鐘、賈斯汀-霍勒迪打了9分鐘、雷吉-杰克遜5分鐘。掘金拉滿了首發的出場時間，紙面上8人輪換，實際上霍勒迪和雷吉沒有得分，搶七替補得分僅有5分！
2025年季后賽，掘金先和50勝的快船在首輪打滿了7場，關鍵G7威少、布勞恩、沃特森這些拼圖球員發揮出色幫助掘金三節領先快船27分晉級。次輪掘金再次和雷霆打到搶七，掘金在系列賽一度用七個人打球，約基奇+戈登+小波特+布勞恩+穆雷+威少+沃特森是大衛-阿德爾曼最信任的核心輪換組，G4僅讓斯特勞瑟打了5分鐘，G6和G7才把斯特勞瑟的出場時間增加到18分鐘以上。
約基奇+戈登+小波特+穆雷這首發四大金剛確實自成一檔，但替補深度不足嚴重制約了掘金的上限，首發重拳出擊、替補人見人欺，這是近兩年掘金比賽的常態。
掘金最致命的問題是四大首發薪資爆炸，沒有錢和空間去招募好用的替補球員，7-8人輪換撐了一整個賽季，陣容深度一直上不去。
掘金解雇了前任總經理布斯，任命本-滕澤擔任新任總經理，新官上任三把火，掘金通過“薪資瘦身”真正實現了脫胎換骨。
約基奇、穆雷、戈登、小波特四人的大合同上季薪資總額合計為1.46億，新賽季這四人薪資總額高達1.62億——下賽季工資帽為1.546億，四大金剛薪資總額已經嚴重超帽！
毫無疑問，如果掘金不拆四大金剛則他們新賽季還要重蹈覆轍，四大首發薪資爆炸，替補席依舊積貧積弱。
約基奇+穆雷是掘金的核心二人組動不了，戈登今年季后賽證明了自己的價值，唯一能動也必須動的就只能是小波特。
小波特還剩2年7914萬合同，今年次輪他帶傷作戰場均僅得7.4分，場均三分球命中率僅有25.0%，次輪七場比賽有五場得分都是個位數——未來兩年將近4000萬一年，高薪低能，合同嚴重溢價。
新總經理果斷出手，把小波特+2032年無保護首輪送往籃網，換回了3D鋒線卡梅隆-約翰遜。
卡梅隆-約翰遜不僅好用還能幫掘金省錢，他上季場均三分球命中率達到了39.0%（2.8/7.2），并且防守比小波特更好，他未來兩年合同只有2年4304萬，比小波特便宜了3600萬，這筆交易直接幫掘金節省了4000萬開支，更創造了1680萬交易特例！
掘金能用小波特和卡梅隆-約翰遜的薪資差額招兵買馬，薪資瘦身為日后提升替補深度創造了重要條件。
本-藤澤在自由市場開啟后繼續擴大戰果，掘金替補實力得到了質變。
掘金先簽回了2023年奪冠功臣布魯斯-布朗，他上季在鵜鶘場均能貢獻8.2分4.2籃板2.5助攻，尤其三分球命中率達到了40.4%——他的空間價值基本取代了威少的位置，新賽季擔任替補控衛兼球隊第六人。
掘金還簽下了老牌射手小哈達威，提升板凳席的投射火力。
小哈達威上季效力于活塞，場均能貢獻11.0分2.4籃板1.6助攻，三分球命中率為36.8%（2.2/5.9），場均8.8次出手其中有5.9次都是三分球，他上季定點空位三分命中率高達63%（36/57），這位專職空間射手在約基奇身邊必然得吃得喝。相較于上季經常被放空的威少和沃特森，小哈達威這個點提供的空間威脅迫使對手輕易不敢放。
掘金去年給了薩里奇2年1060萬美元合同，第二年球員選項。薩里奇表現下滑完全跌出了輪換，新任總經理用薩里奇作為先簽后換籌碼從國王得到了瓦蘭丘納斯（2年2000萬），給約基奇找了一個合格的替補。
瓦蘭丘納斯是立陶宛國手，上季在國王場均出戰16.9分鐘，場均貢獻8.7分7.0籃板1.8助攻，他有中投、低位硬解和策應能力——場均打15-20分鐘，給約老師當替補完全夠用。
掘金的板凳深度和上季相比煥然一新，布魯斯-布朗、小哈達威、瓦蘭丘納斯、沃特森、斯特勞瑟五人可用，掘金新賽季能使用9-10人輪換，約老師做夢都會笑醒！
掘金休賽期通過送走小波特拆分了四大金剛，升級了替補席這過去兩年的最大短板，重返爭冠第一梯隊。
掘金前總經理布斯先后放走了布魯斯-布朗、杰夫-格林、波普，還給納吉開出了4年3200萬續約合同，這一系列操作幾乎毀了掘金的2023-25賽季。
約基奇+戈登+卡梅隆-約翰遜+布勞恩+穆雷依舊是聯盟頂級的首發五虎，卡梅隆-約翰遜不僅能夠提供小波特的空間作用還有更好的防守——就掘金體系的需求而言，他們不需要3號位持球單打，只需要防守+三分即可，掘金相當于用更少的錢得到了攻防更均衡的3號位。
布勞恩的成長有目共睹，這位2022年21號秀還有一年新秀合同紅利可以吃，他上季場均貢獻15.4分5.2籃板2.6助攻1.1搶斷，三分球命中率達到了39.7%（1.1/2.8），迅速頂上了原來波普的空缺，已經成長為可靠的3D型首發后衛。
掘金2號位布勞恩和3號位卡梅隆-約翰遜都是攻防兼備型球員，掘金新首發五虎相較于過去攻防更加均衡，這五人組還都有射程，搭配穆雷和約老師的擋拆傳切流動進攻體系必然會大放異彩。
掘金在擁有頂級首發五虎的基礎上，板凳深度相較于過去兩季得到了質變，布魯斯-布朗、小哈達威、瓦蘭丘納斯一眾強援加盟補齊了困擾掘金兩年的最大短板。
頂級首發+替補深度，丹佛掘金在這個休賽期可謂真正重返爭冠行列！
