譯者注：原文發表于CBS，文中數據均截至原文發稿時（當地時間10月7日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平臺無關。
在我成長的過程中，約翰-埃爾韋[1]是我的偶像。他是我第一個真正的體育英雄。作為一個生活在舊金山49人和拉斯維加斯突襲者地盤上的青少年，而且在一個還沒有NFL Ticket的年代，我每個周日都會開一個小時的車去我祖父母在樹林里的家看丹佛野馬的比賽，因為他們家有衛星電視。這是我成長歲月中的一個重要組成部分。我發誓，每一次超級碗的失利都讓我悲痛欲絕。
[1]約翰-埃爾韋是美式橄欖球著名四分衛、名人堂球星，1983-1999賽季效力于NFL丹佛野馬，曾帶領球隊奪得6次美聯冠軍、2次超級碗冠軍，并在第二次超級碗奪冠時當選超級碗MVP。
當我們在1997年終于贏得一切時，我欣喜若狂。我用這個詞絕非夸張。我說的就是那種站在世界之巔的感覺。埃爾韋那記直升機式的飛撲，為最終的致勝進攻拿下了關鍵首攻。他向邊線揮舞的拳頭。直到今天，我幾乎每周都會重溫那個高光時刻。我過去和現在都感覺，我感覺自己與埃爾韋之間有一種緊密的紐帶，這或許是一個球迷與素未謀面的偶像之間所能擁有的最真誠、最緊密的連接了。
我之所以說這些，是想對那數百萬勒布朗-詹姆斯的球迷說，他們曾以為這場“決定二”的社交媒體活動最終會以他在周二宣布退役，或者至少是宣布本賽季后退役的計劃而告終：我懂你們。當埃爾韋可能退役的消息籠罩著1998年休賽期時，我也經歷過同樣的事情，那是在野馬連續第二次贏得超級碗之后。這還是在社交媒體出現之前。等待消息最終揭曉的過程是痛苦的。
我記得埃爾韋上了一檔深夜秀，說他做出了一個重大決定。我的心沉了下去，結果他卻透露，他決定把自己的高爾夫鐵桿換成另一個品牌。我一點也不覺得好笑。
結果，勒布朗也玩了品牌宣傳這一套。我想，這還挺有創意的。一切看起來都像是勒布朗-詹姆斯2010年臭名昭著的“決定”事件的翻版，當時他宣布將天賦帶到南海岸，那場直播的懸念程度堪比水門事件。
他把整套戲都做足了。他穿著幾乎一模一樣的條紋襯衫。在體育館里坐在一名（至今身份不明的）記者對面。然后開始宣布他要將他的天賦帶到……軒尼詩？
毫無疑問，不同的人對這次“揭曉”有不同的反應。許多勒布朗的球迷松了一口氣。而更多的勒布朗黑粉則迫不及待地嘲諷這是他最新的拙劣表演。對于后一類人，別站在道德高地上了。如果你有機會通過拍個商業廣告玩點小花樣，就能賺到勒布朗這次合作無疑將賺到的那種錢，你會毫不猶豫地去做。我們所有人都會。收起你們那套自以為是吧。
話雖如此，這筆交易中確實存在一些真正的輸家。當勒布朗周一預告這次“決定二”事件，引得外界紛紛猜測他可能真的要宣布自己的最后一舞時，湖人本賽季最后一個主場比賽——4月12日對陣爵士——的票價飆升。你可以打賭，當時有很多冤大頭覺得自己必須得搶到票。
必須指出的是，對他來說，一切未必都已成定局。勒布朗很可能仍會在某個時候宣布這是他的最后一個賽季。2015年，科比-布萊恩特等到將近12月才宣布那將是他的最后一個賽季，從那以后，這就變成了一場退役巡演，并以他在最后一場對陣爵士的比賽中豪取60分的史詩級表演而告終。
當然，這只是一種猜測。
無論如何，事后看來，勒布朗這樣一個精于自我營銷的人，似乎不太可能用一種俗氣的方式來呼應體育史上最俗氣的時刻之一，從而為自己的退役聲明蒙上陰影。實際上，勒布朗以一種可笑的方式將2010年的“決定”事件重新帶回話題，是相當聰明且有自知之明的。那整件事已經變成了一個笑話。不如就讓它繼續是個笑話，至少還能塑造一個愿意自嘲過去的形象。
就我個人而言，除了勒布朗宣布退役這件事能為我們籃球內容領域提供素材之外，我對他何時或如何宣布退役并不太關心。
我從未與勒布朗產生過那種共鳴，盡管我完全相信他是史上最偉大的籃球運動員。我是斯蒂芬-庫里的球迷。當庫里可能要退役的時候，我肯定會對他發出的任何社交媒體預告感興趣，盡管我認為庫里不是那種會用這種方式處理事情的人。
但勒布朗向來善于將外界的注意力吸引到自己身上，而“我可能退役”這張牌，他可以，而且很可能會，繼續打下去。但總有一天——天知道，也許是明天，或是下周——他終究要做出決定。而當那一天到來時，對很多人來說，那將不再是玩笑。
作者：Brad Botkin
譯者：GWayNe
