譯者注：本文原發表自CBS，作者是Sam Quinn，文中數據均截至原文發稿前（當地時間6月16日），文中觀點與譯者及平臺無關。
據報道凱文-杜蘭特有三個心儀交易目的地，但這并不意味著他能如愿以償。
周六晚些時候，ESPN報道稱凱文-杜蘭特有三個心儀的交易目的地：邁阿密熱火隊、休斯頓火箭隊和圣安東尼奧馬刺隊。坦率地說，這份報道出爐的時機至少有點耐人尋味。
實際上，自今年二月份以來，杜蘭特就一直處于交易市場上。盡管他在交易截止日最終留在了菲尼克斯太陽隊，但自從太陽隊試圖在未經他同意的情況下將他交易到金州勇士隊時起，離隊的預兆早已顯現。此后所有的報道都承認了一個現實：他最終會被交易。因此，表面上看，一份心儀目的地名單直到六月中旬才被報道出來，聽起來就有點奇怪了。
Shams報道的其余部分，結合圍繞談判發生的一些事情，更清晰地描繪了可能正在發生的情況。正如Shams也指出的那樣，“太陽隊已經向六到八支真正感興趣的球隊明確表示，他們將做出對球隊最有利的交易，即使這意味著將杜蘭特交易到他心儀名單之外的球隊。”
我們并不完全清楚所有感興趣的球隊具體是哪些，但顯然，這個數量比報道中杜蘭特心儀的三個球隊要多。自交易截止日后，已有兩支球隊被報道為可能的交易伙伴：明尼蘇達森林狼隊和紐約尼克斯隊。
根據多方消息來源，明尼蘇達在追求杜蘭特方面表現得尤為積極。例如，《The Ringer》的扎克-洛維就表示，圍繞杜蘭特的交易討論中，森林狼隊是傳聞最多的。從周五晚上到周六，根據至少一家大型博彩公司的賠率，森林狼隊是獲得杜蘭特下家賠率的領跑者。雖然無法確知博彩公司究竟知道些什么，但在過去的幾個休賽期周期中，確實出現過博彩公司比記者更早洞察到某些信息的情況。
盡管目前主要的傳聞圍繞著森林狼隊，但除了那前三支心儀球隊之外，還有許多其他完全合理的追求者。就拿多倫多猛龍隊來說吧。有報道稱他們計劃在今年休賽期采取積極行動，但在揚尼斯-阿德托昆博看似留守密爾沃基的情況下，杜蘭特是已知唯一可被交易的超級巨星。據報道，猛龍隊是2022年曾探索交易杜蘭特的球隊之一，而且球隊總裁馬賽-烏杰里有過交易得到一位不愿為多倫多效力的球星的經驗——正如他在2018年對科懷-萊昂納德所做的那樣，并且最終贏得了總冠軍。
那么，這一切與杜蘭特心儀目的地的曝光有何關系呢？嗯，隨著談判升溫以及交易預計很快達成，杜蘭特可能正試圖通過暗示自己對于為某些不心儀的追求者效力缺乏熱情，來阻止這些球隊的追逐。這是球星交易談判中常用的策略，而且我們知道杜蘭特過去就采用過這一招，因為就在今年交易截止日時，他對勇士隊就是這樣做的。
事情在這里變得更加復雜。一份即將到期的合同通常足以嚇退那些參與此類交易的球隊。這是常識：很少有球隊愿意為僅能使用一年的杜蘭特級別球員付出高昂代價。請記住，杜蘭特在新賽季揭幕戰之夜將年滿37歲。在7月6日之后，他有資格簽下一份為期兩年、價值1.22億美元的提前續約合同。他有著漫長的傷病史，雖然目前仍是全明星球員，但各項數據指標表明，他已不再是曾經那個無可爭議的MVP候選人了。在這個極度重視薪資空間的NBA世界里，實際上，以一年短期合同得到杜蘭特可能比冒險支付他38歲和39歲賽季的巨額薪水更為明智。
以森林狼隊為例。一則傳聞中的交易方案是，將魯迪-戈貝爾、迪文岑佐以及一些年輕球員和選秀資產的組合送到菲尼克斯，換取杜蘭特。顯然，森林狼的意圖是希望帶著杜蘭特去爭奪2026年的總冠軍。然而，明尼蘇達還需要支付安東尼-愛德華茲一份頂薪合同，必須在本休賽期搞定與朱利葉斯-蘭德爾的長期續約（或者將他交易給愿意支付他薪水的球隊），并且麥克丹尼爾斯也身背一份不菲的合同。同時支付這四名球員多年的高薪，可能并不可行。
但如果森林狼隊現在就進行這筆交易，他們就能擺脫戈貝爾合同剩余三年（涵蓋他33歲、34歲和35歲賽季）的巨額薪資負擔。當然，如果杜蘭特改變主意決定留隊，森林狼未來仍有可能與他續約。但即使杜蘭特在一年后離開，這筆交易仍可以被視為NBA歷史上最高規格的薪資包袱清理。這其中存在一些潛在的價值，而且即使從籃球角度來看沒有價值，森林狼隊也有了新的老板，他們是否愿意花錢目前還不清楚。
猛龍隊顯然已經有過類似的操作經驗。他們在2018年交易得到萊昂納德時，就清楚他計劃在2019年前往洛杉磯。他們愿意這么做，部分原因在于得到他的代價非常低，使得回報遠超風險。如果只是失去德馬爾-德羅贊、雅各布-珀爾特爾和一個低順位首輪簽，誰會在意呢？考慮到杜蘭特在職業生涯現階段預期的交易回報，其他球隊很可能正像當年的猛龍那樣思考問題：如果代價極小，那么回報就大于風險。如果杜蘭特仍然值米卡爾-布里奇斯、卡梅隆-約翰遜和五個首輪簽，那么沒有球隊會冒這個險。
具有諷刺意味的是，有能力讓這些低報價相形見絀的兩支球隊正是休斯頓和圣安東尼奧。它們是籃球界資產最豐富的兩支球隊，任何一支都可以毫不費力地出價壓倒明尼蘇達或多倫多這樣的競爭者。當然，這反過來也可能對杜蘭特不利。馬刺和火箭有資本精挑細選。他們可以等待更年輕的球星流入市場，或者干脆保留他們的年輕球員和選秀權，通過內部培養自然成長。像明尼蘇達和多倫多這樣的球隊則選擇余地較小。對他們而言，得到杜蘭特可能是一種必需品。
杜蘭特在此事上還有其他潛在的籌碼可以運用。僅僅是想到擁有一名如此重要且受尊敬的球員卻不愿為你效力，就足以嚇退某些球隊。但是看看杜蘭特在2022年留在籃網后的表現吧。盡管整個休賽期充斥著交易風波，在被交易到菲尼克斯之前，他場均仍能貢獻超過29分。杜蘭特是一位極具職業精神的球員。很難想象他會像其他幻想破滅的球星那樣毀掉一個賽季。
關于杜蘭特的交易談判似乎仍在進行中。他看似已經明確表達了自己的意愿去處。但與其他尋求轉會的球星不同，他能否最終如愿以償，目前遠不明朗。他即將到期的合同并不是像看起來那么大的不利因素，而且對某些球隊來說，這甚至可能被視為一項資產。如果馬刺、火箭或熱火想要得到杜蘭特，他們不能指望杜蘭特會自動落入他們的懷抱。太陽隊將做出對自身最有利的交易。他們沒有理由去滿足杜蘭特的個人偏好。因此，如果市場行情導向其他地方，那么杜蘭特最終落腳于那里的可能性相當大。
