雷霆4-0輕取灰熊，這支青年軍的領(lǐng)導(dǎo)戴格諾特并沒(méi)有特意把贊譽(yù)留給MVP亞歷山大、新晉全明星杰威、準(zhǔn)全明星切特，而是專(zhuān)門(mén)提及了場(chǎng)均7.3分的大禿頭卡魯索。
戴格諾特完全不掩蓋自己對(duì)卡魯索的欣賞：“他改變了每一場(chǎng)比賽的走勢(shì)。”去年休賽期，雷霆隊(duì)為了卡魯索，送走了本賽季差點(diǎn)完成單場(chǎng)四雙的吉迪。雖然現(xiàn)在吉迪成長(zhǎng)為芝加哥的后場(chǎng)新核，甚至有希望拿到頂薪續(xù)約合同，但沒(méi)有人覺(jué)得雷霆隊(duì)做了一筆送溫暖的慈善交易。
因?yàn)閷?duì)于俄克拉荷馬來(lái)說(shuō)，卡魯索才是他們最需要的拼圖。
倒在去年季后賽次輪的現(xiàn)實(shí)，讓戴格諾特看清楚他們并不需要花架子吉迪。雷霆隊(duì)已經(jīng)擁有亞歷山大和杰威，他們能夠給予吉迪的戰(zhàn)術(shù)權(quán)重極其有限，后者只能扮演更多的無(wú)球和防守角色，而當(dāng)時(shí)22歲的吉迪還不具備充分的覺(jué)悟去扮演綠葉，他想要數(shù)據(jù)和大合同的需求與雷霆隊(duì)想要他成為爭(zhēng)冠拼圖的設(shè)想背道而馳。
在雷霆隊(duì)去年被獨(dú)行俠淘汰出局的那個(gè)系列賽，吉迪防不住人，空位也投不進(jìn)球。他在系列賽6場(chǎng)比賽中的5場(chǎng)得分個(gè)位數(shù)，三分線(xiàn)外16投3中，因此戴格諾特甚至讓新秀卡森-華萊士獲得了比澳洲人更多的時(shí)間。
雷霆隊(duì)試過(guò)吉迪和米西奇效果卻不令人滿(mǎn)意后，或許卡森-華萊士的出彩讓他們找到了問(wèn)題的答案——究竟以亞歷山大、杰威和切特為陣眼需要怎么樣的后場(chǎng)搭檔？
而卡魯索就是一個(gè)更為成熟老練的卡森-華萊士。把他放到雷霆隊(duì)這個(gè)體系里不就是完美適配？俄克拉荷馬既可以一邊等待卡森-華萊士繼續(xù)成長(zhǎng)，也可以一邊用卡魯索實(shí)現(xiàn)短期沖戰(zhàn)績(jī)的需求。
這豈不就是我們常說(shuō)的——兩手都要抓，兩手都要硬？
當(dāng)然，質(zhì)疑卡魯索的聲音也不是沒(méi)有。常規(guī)賽54場(chǎng)比賽，卡魯索只有3場(chǎng)首發(fā)，場(chǎng)均7.1分是2022年以來(lái)的個(gè)人新低，而且開(kāi)局階段的三分球效率近乎稀爛......
在卡魯索來(lái)到俄克拉荷馬就提前簽了一份肥約的情況下，球迷們會(huì)覺(jué)得，4年8000萬(wàn)是不是買(mǎi)了個(gè)寂寞？
但我們必須在這里替卡魯索辯護(hù)，因?yàn)樗旧砭筒槐卦诔Ｒ?guī)賽傾其所有。
雷霆隊(duì)厚實(shí)的陣容深度可以讓人忽視卡魯索的存在，而他們也一直在刻意限制卡魯索的戲份，把他的出場(chǎng)時(shí)間限制在20分鐘以?xún)?nèi)，盡可能減少卡魯索不惜力、高對(duì)抗的打球風(fēng)格導(dǎo)致的受傷風(fēng)險(xiǎn)，讓俄克拉荷馬可以在季后賽擁有“最好的卡魯索”。
卡魯索已經(jīng)31歲了，身為老將的他清楚自己體能狀態(tài)無(wú)法支撐整個(gè)賽季的全功率輸出，所以負(fù)荷管理是必要的。
但到了拼刺刀的季后賽階段，就像曾經(jīng)的伊戈達(dá)拉和吉米-巴特勒，恢復(fù)健康的卡魯索也掀翻了掩蓋自己真正實(shí)力的“棺材板”。終于不裝死的卡魯索變回了令人聞風(fēng)喪膽的防守專(zhuān)家，和他對(duì)位的球員命中率從47.5%下降到40.7%。
“每年到季后賽這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，比賽開(kāi)始講究專(zhuān)注度和細(xì)節(jié)。雖然論身體和球性天賦，我可能連NBA的前50%都?jí)虿簧希诟咚降谋荣惱铮谛枰?jìng)爭(zhēng)精神和全力以赴的時(shí)候，我就是精英級(jí)別的存在。”
季后賽至今，卡魯索在場(chǎng)均20分鐘的出場(chǎng)時(shí)間里就能送出2.3次搶斷，這個(gè)數(shù)字是聯(lián)盟第6。另外他還能通過(guò)精準(zhǔn)的預(yù)判、協(xié)防完成0.8次蓋帽。在做到這些的同時(shí)，每場(chǎng)比賽只有1.3次犯規(guī)。
當(dāng)季后賽裁判開(kāi)始縱容粗野的犯規(guī)時(shí)，卡魯索干干凈凈的防守堪稱(chēng)一股清流。
如果我們把搶斷和蓋帽加在一起，再除以犯規(guī)數(shù)，我們可以得到一個(gè)數(shù)字，這個(gè)數(shù)字可以反映一名球員每次完成搶斷或蓋帽要賠上的犯規(guī)，這可以告訴我們，他是靠技術(shù)防守？還是靠越界的對(duì)抗？
而卡魯索在他每一次犯規(guī)前，平均可以創(chuàng)造3.1次搶斷或蓋帽。這個(gè)數(shù)字僅次于吉米-巴特勒。
但巴特勒并不像卡魯索，要承擔(dān)最重的防守職責(zé)，去防守對(duì)手最好的球員，去全場(chǎng)掃蕩。
因此，總是能在任何位置出現(xiàn)的卡魯索，總共19次破壞對(duì)手的進(jìn)攻，這個(gè)數(shù)字是季后賽全聯(lián)盟最多。
雷霆隊(duì)雖然在系列賽G3拿到賽點(diǎn)，可他們?cè)诒荣惽?5分鐘都是落后的一方，一度落后灰熊高達(dá)29分。一般在這種時(shí)候，戰(zhàn)略性放棄是常有的事，但卡魯索拒絕。
半場(chǎng)落后26分的雷霆球員走回更衣室，等著他們的不是謾罵和指責(zé)，而是卡魯索的鼓勵(lì)：“我在更衣室里跟隊(duì)友們講，要把分差縮小到兩位數(shù)，12分、11分、10分，甚至更少。當(dāng)他們欣然接受時(shí)，我就知道我們能贏(yíng)下這場(chǎng)比賽。”
比賽的進(jìn)程也正如卡魯索在中場(chǎng)訓(xùn)話(huà)時(shí)所言，雷霆隊(duì)完成了大逆轉(zhuǎn)。而卡魯索居功至偉，他在灰熊最后一次進(jìn)攻回合用完美的預(yù)判鎖死了狀態(tài)神勇的小皮蓬。
實(shí)際上，對(duì)小皮蓬的制勝防守只是卡魯索優(yōu)異表現(xiàn)的縮影。整個(gè)系列賽，灰熊球員在卡魯索的防守下均露出了吃力的疲態(tài)：頂替莫蘭特的小皮蓬運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)4投1中。而兩位后場(chǎng)核心，莫蘭特雖然運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)5投3中，但0助攻2失誤；貝恩則是完全被壓制的狀態(tài)，運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)7投1中，1助攻2失誤。
當(dāng)然，卡魯索的變態(tài)之處不僅僅是他對(duì)于同位置球員的封鎖，即使是面對(duì)小防大的情況，也能利用自己的經(jīng)驗(yàn)和技巧打出強(qiáng)硬的表現(xiàn)。
常規(guī)賽切特缺席期間，卡魯索不止一次搖擺到五號(hào)位客串。而季后賽，那些比卡魯索更高、尺寸更大的內(nèi)線(xiàn)，一樣無(wú)法在他面前占到好處。
今年灰熊唯一的全明星選手小賈倫-杰克遜，仿佛找回了自己的美國(guó)男籃限定款皮膚，這可不是2米08對(duì)位1米96應(yīng)該的樣子......
也正是因?yàn)槔做l(fā)現(xiàn)卡魯索完全可以應(yīng)付JJJ，所以在G4最后的決勝時(shí)刻還敢撤下內(nèi)線(xiàn)，擺上卡魯索-杰威-多爾特-華萊士-亞歷山大這套5后衛(wèi)陣容。
卡魯索在防守端的伸縮性，給了戴格諾特更從容的調(diào)整空間，“你可以讓他全場(chǎng)盯防莫蘭特，也可以搖擺到籃下去頂住杰克遜。卡魯索就是這樣獨(dú)一無(wú)二的球員，表現(xiàn)真的令人難以置信。”
當(dāng)卡魯索在場(chǎng)，季后賽雷霆隊(duì)每百回合只丟95分，而進(jìn)攻端可以拿到121.3分。里外里26.3分的盈余，也許就是雷霆隊(duì)如此強(qiáng)悍的原因。
可能很多人都已經(jīng)忘記，在9年之前，卡魯索的籃球職業(yè)生涯實(shí)際上就是從俄克拉荷馬城開(kāi)始的。
2016年選秀大會(huì)，30支NBA球隊(duì)都和這位防守悍將擦身而過(guò)，在夏聯(lián)并沒(méi)有獲得一份正式合同的卡魯索心灰意冷，“那時(shí)候我以為自己會(huì)去波蘭或者德國(guó)打球”。而雷霆下屬發(fā)展聯(lián)盟的俄克拉荷馬藍(lán)隊(duì)的一通電話(huà)讓他留在了美國(guó)。
在那里，他跟著戴格諾特打了50場(chǎng)發(fā)展聯(lián)盟比賽，而這讓卡魯索清晰明白兩件事——NBA需要什么球員？我要怎么做才能夠得上這樣的水平？
在發(fā)展聯(lián)盟的經(jīng)歷讓卡魯索敲開(kāi)了NBA的大門(mén)，佩林卡把他帶到了洛杉磯，而卡魯索也在那里跟隨湖人奪冠，更重要的是，他以最近距離觀(guān)察一支冠軍球隊(duì)的運(yùn)作方式，看到冠軍級(jí)別的球員，到底是什么樣子？
如今，卡魯索帶著這些經(jīng)驗(yàn)回到了俄克拉荷馬，貫徹著自己在整個(gè)職業(yè)生涯中所看到的、學(xué)到的一切。
曾經(jīng)的落選秀，回到最初接納自己的地方，成為這支隊(duì)伍攀登籃球世界之巔的向?qū)А@不正是最好的籃球故事嗎？
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