今年休賽期，火箭管理層面對大量問題，比如范弗里特的球隊選項如何處理，還有小賈巴里-史密斯、伊森、亞當斯的續約。事分輕重緩急，這些問題可以先往后放一放，選秀日前后會迎來一個交易小高峰期，火箭首先要明確“球星計劃”前兩步走完后，第三步到底該怎么走？
梭哈超級球星，還是堅持內部挖掘？
2021年，火箭送走詹姆斯-哈登后進入暗無天日的重建期。火箭沒有用哈登換全明星或準全明星級別的球星，而是踏上了極端化的擺爛之路，通過瘋狂囤積首輪簽+擺爛換取天賦，囤積了杰倫-格林、申京、小史密斯、伊森、阿門-湯普森等年輕球員，外界將他們稱為“火箭七子”。這是火箭球星計劃的第一步。
本賽季火箭的球星計劃進入第二步——評估。
隨著年輕球員們取得進步，火箭想通過季后賽看看這批人馬的上限在哪。在這個過程中，火箭拒絕走速成路線，哪怕中期有交易機會，火箭依然拒絕。
從費爾蒂塔父子、總經理斯通的態度來看，他們跟雷霆一樣，對自己通過選秀從頭打造的球隊有種特別的感情，不愿放棄其中任何一位球員。老板蒂爾曼-費爾蒂塔甚至表示，與哈登、保羅帶領的那支火箭相比，這支火箭“更加特別”，因為這批人是他和管理層親手挑選、培養出來的。
“人們總是用超級球星誘惑你，但我們根本連考慮都沒考慮過，我們從來沒考慮到底要不要立刻換來超級球星這件事，這是一個正確的決定，”蒂爾曼-費爾蒂塔說。
首先，火箭管理層堅信，這群年輕球員中有多人具備在爭冠球隊成為核心的潛力，他們還年輕成長空間很大。其次，申京、格林、阿門常規賽取得了不同幅度的進步，申京更是入選了全明星。第三，火箭打算用季后賽舞臺考驗年輕球員，看看他們面對高壓環境能打出怎樣的表現。火箭的做法，像極了去年的雷霆。都知道問題在哪，但在季后賽被對手打疼之前堅決不做重大調整，問題留到休賽期解決。
現在一個七場系列賽打完了，火箭能得出哪些結論？
如果火箭建隊核心非要在申京和格林之間二選一，申京顯然排在格林前面。但以投籃命中率45%、罰球命中率62.5%的中鋒為核心，火箭的上限不會高。申京總被拿來與約基奇對比，以約基奇為標桿，申京無論是低位進攻還是面筐進攻亦或是擋拆掩護人進攻、定點投射、空間屬性都差很遠。約基奇的進攻威脅覆蓋半場，申京做不到。申京為了提升防守端的移動能力減重，代價是單挑德雷蒙德-格林準星連40%都不到，根本打不動對手。
申京這個系列賽表現不理想，但起碼保持了輸出，場均貢獻20.9分。格林是連正常輸出都保不住，場均得分13.3分全隊第4位，投籃命中率連40%都不到。除了G2出手25次拿下38分，格林沒有一場比賽進攻表現拿得出手。整個系列賽，勇士堅持嚴防格林的策略，但不管對手防守多嚴密，一個系列賽3場比賽出手次數無法上雙，還有2場只出手11次，作為火箭常規賽的外線主攻手，這是不該出現的。
各種高階數據模型和專家總把格林拿來與布克、比爾、拉文對比，但布克在這個年紀場均得分已經突破26分，就算是個“數據刷子”起碼能把數據刷明白。比爾、拉文這個年紀都已經是場均得分23+的優秀得分手。他們的持球進攻仍有缺陷（起碼比同期格林更強），但無球進攻已經達到優秀的級別，不管是定點投籃還是作為戰術型射手都有不錯的效率，生涯首次季后賽之旅保住了輸出。而格林的現狀是持球進攻低效，無球進攻少且低效，所以勇士才能壓制其出手次數。
范弗里特極力維護格林，他表示：“沒人知道格林經過季后賽的洗禮后會成長到什么高度。誰知道26歲或28歲的格林能進化到什么模樣。”
可火箭有耐心再等他3年嗎？
阿門是火箭陣中最有巨星相的球員，本賽季他在技術存在重大缺陷的情況下已經憑借運動天賦和球商打出超高影響力。ESPN透露火箭計劃將他往威少的方向培養，但在成為火箭建隊核心之前，阿門需要大量時間培養控衛技術和投射。
若火箭決定把握窗口期下賽季就進入沖冠模式，休賽期梭哈球星顯然是必須跨出的一步。
火箭不缺資產。火箭手握太陽2025年、2027年和2029年的首輪簽以及獨行俠2029年的首輪簽、籃網2027年的首輪互換權。從7月1日開始，申京、格林新合同中的毒藥條款限制將解除，在交易中能起到配平薪金的作用。狄龍-布魯克斯、小史密斯、惠特摩爾、謝潑德等人均有交易價值。無論是哪個檔次的球星進入市場，火箭都有足夠多籌碼加入爭奪戰。
關鍵的問題還在于，火箭到底能梭哈哪位球星？
從目前的情況看，今夏可能進入交易市場的球星包括杜蘭特、阿德托昆博、莫蘭特。只是以火箭目前孱弱的進攻開發能力、糟糕的空間屬性，火箭需要精確評估誰才是最合適的。太陽對外仍表示“布克乃非賣品”，但火箭是否應該拿著太陽的首輪簽再去問問價？
從近期費爾蒂塔父子接受兩家媒體專訪時的態度看，火箭并不急于梭哈某個球星，因為夠檔次的球星尚未真正進入交易市場，火箭還沒有明確的目標，火箭不介意耐心等待。萬一，凱爾特人爭冠失敗決定拆隊送走杰倫-布朗呢？
蒂爾曼-費爾蒂塔的兒子帕特里克-費爾蒂塔還提到了“年輕球員的進一步成長”、“陣容延續性的優勢”。火箭相信，年輕球員成長+陣容穩定性可以幫火箭在下賽季拿到更好的成績，在季后賽走更遠。只要休賽期補強投射，他們有資本邊取得不錯的成績，邊等待瞬息萬變的交易市場出現符合火箭需求的巨星。
“季后賽打到關鍵時刻，往往取決于最后5分鐘關鍵時刻你是否擁有無法被限制的終結者。如果我們有，我們就會被視作更熱門的爭冠球隊。沒有超級球星也能在季后賽成功，只是難度會更大，容錯率更低。”此前范弗里特曾解讀過超級球星之于球隊的意義，火箭已經通過季后賽首輪深刻感受了沒有超級球星的痛楚。
那個未來幫火箭在季后賽一錘定音的超級球星會是誰？火箭暫時還在迷霧中尋找方向。
